根據(jù)是否需要手工操作，膏藥機可分為手工類、半自動類、全自動類；根據(jù)大小也可分為家用機、小型機、中型機、大型機。還可分為整體機和分步制作機。整體機是能完成膏藥生產(chǎn)的全過程，分步制作機是將膏藥生產(chǎn)的步驟分開進行，如融化、涂抹、攪拌、成型等。整體機的優(yōu)點是工作效率高，自動化程度高，分步機的優(yōu)點是可隨時停止加入人工操作，人工加重某一步驟的程序，以達到更好的效果，兩種機器各有優(yōu)點。目前膏藥的制備采用手工或大型膏藥機制備。
手工制作膏藥因以下原因影響膏藥的生產(chǎn)，一是勞動強度大，二是溫度(火候)難以掌握，一般根據(jù)多年的實踐經(jīng)驗掌握，對經(jīng)驗不足者，操作時容易溢出鍋，著火，產(chǎn)品質(zhì)量不穩(wěn)定，三是嚴重污染生產(chǎn)環(huán)境。大型膏藥機由提取煉油器、下丹鍋等部分構(gòu)成，該設(shè)備體積大，成本高，不適合小批量生產(chǎn)。
膏藥機的操作程序:1、初始狀態(tài):原稿閥關(guān)閉、噴嘴閥開閉、活塞位于下端。2、操作過程:膏液和噴嘴達到工作溫度后，噴嘴閥關(guān)閉-原稿閥開閉-活塞上移動-原稿閥關(guān)閉-噴嘴閥開閉-活塞下移動、擠出膏。重復。3、投稿重量調(diào)整:調(diào)整錯誤量調(diào)整，稱量單重量。4、正常工作:方式-自動，微機控制。調(diào)整單張重量后，固定定位調(diào)節(jié)，自動工作狀態(tài)，在微機程序控制下自動完成操作。
